De Elephant Parade

In gesprek met Monique van Zuidam

Maar liefst 26 kunstzinnige olifanten zijn verspreid te bewonderen in Nijkerk, Nijkerkerveen en Hoevelaken. Kunstenaars uit binnen- en buitenlandhebben de olifanten omgetoverd tot ware kunstobjecten, elk met een uniek thema.

In onze gemeente schittert olifant Ollie Niekark, een creatie van Monique vanZuidam. Zij heeft van Ollie een echte ontdekkingstocht gemaakt langs alle kernen van Nijkerk. Monique, van nature een creatief talent, richt zich op digitaal tekenen. “Digitaal tekenen voelt voor mij net zo echt als tekenen op papier,” vertelt ze enthousiast, “Ik ontwerp digitaal waarna ik de ontwerpen af kan laten drukken op kaartjes en posters  of ik blaas de ontwerpen groot op door ze met stiften op muren en zoals nu op Ollie te tekenen.”

Toen bekend werd dat de Elephant Parade naar Nijkerk zou komen, werd al snel aan Monique gedacht. Eerder nam ze deel aan het project Nijkerks Kunstdoosje, waarbij lokale kunstenaars werden gevraagd om de mooiste kerktoren van Nederland vast te leggen.

Op Ollie Niekark mocht de iconische toren dan ook niet ontbreken. Daarnaast verwerkte Monique allerlei herkenbare elementen uit de gemeente: van de vogels uit de Nijkerkse polder en de bomen uit het Hoevenlakense bos tot de paddenstoel van Nijkerkerveen. Het resultaat is een kleurrijke reis door de verschillende kernen, waarbij je telkens nieuwe details ontdekt als je om Ollie heen loopt.

Monique komt regelmatig langs om te zien hoe bezoekers van Ollie genieten. “Het is prachtig om de verwondering op de gezichten te zien,” zegt ze met een glimlach.

Ollie Niekark is te bewonderen tot 4 april 2025 op het Willem-Alexanderplein, bij het station van Nijkerk.